La Amsterdam del 1666 non sarà una semplice ricostruzione storica, ma una città osservata attraverso dipinti, documenti e secoli di memoria accumulata. Panache Digital Games ha pubblicato il secondo diario di sviluppo di 1666: Amsterdam, dedicato al lavoro compiuto per trasformare l’arte del Secolo d’oro olandese in ambienti interattivi. Il nuovo episodio della serie Behind the Shadows approfondisce così la direzione visiva dell’action adventure narrativo guidato da Patrice Désilets.
Il video prosegue il percorso iniziato con il primo diario dedicato alla città reale, nel quale lo studio aveva raccontato le ricerche condotte direttamente ad Amsterdam e il modo in cui strade, canali, case e tetti sarebbero diventati parte dell’esplorazione. Il secondo appuntamento sposta l’attenzione sulle opere del Seicento e sul processo necessario per tradurne composizioni, atmosfere e materiali in uno spazio tridimensionale attraversabile dal giocatore.
Dalla superficie dei dipinti agli ambienti interattivi
Il team ha studiato l’arte olandese del XVII secolo per comprendere come la città e i suoi abitanti venissero rappresentati durante una fase di grande prosperità economica e culturale. Dipinti e testimonianze storiche sono stati utilizzati non soltanto come riferimenti estetici, ma anche per ricostruire la relazione tra architetture, oggetti quotidiani, abiti e gerarchie sociali. L’obiettivo è conferire credibilità agli spazi senza trasformarli in scenografie immobili o in una successione di stanze costruite soltanto per essere osservate.
Portare una tela dentro un videogioco richiede infatti di immaginare tutto ciò che l’immagine originale non mostra: la profondità degli edifici, le stanze poste oltre una porta, la continuità delle strade e il modo in cui la luce cambia durante l’esplorazione. Panache Digital Games sta utilizzando la ricerca per costruire una Amsterdam coerente nelle sue differenti epoche narrative, mantenendo riconoscibili i luoghi anche quando memoria, stregoneria e presenza degli Originals ne alterano la percezione.
Il risultato dovrà sostenere una città dotata di due volti. Di giorno Noa potrà indagare tra abitazioni, iscrizioni e facciate apparentemente ordinarie, seguendo le tracce delle entità nascoste fra la popolazione. Di notte, durante l’Esbat, quelle presenze mostreranno la propria natura autentica e trasformeranno gli stessi quartieri in luoghi molto meno rassicuranti. La ricerca artistica diventa quindi parte del racconto: più credibile appare la superficie, maggiore sarà l’effetto prodotto da ciò che si nasconde dietro di essa.
Una città attraversata da potere, debiti e memoria
La storia seguirà Noa Brooklyn nel momento in cui eredita il ruolo della Collezionista, incaricata di riscuotere il debito accumulato dagli Originals dopo secoli trascorsi ad abusare del potere concesso loro dagli uomini. Ogni bersaglio potrà essere studiato durante il giorno e affrontato attraverso stregoneria, preparazione e scelte differenti, lasciando che il giocatore decida come avvicinarsi alla resa dei conti. Il mistero attraverserà più periodi storici e collegherà la protagonista a una città modellata tanto dalla ricchezza quanto dai segreti.
In attesa dell’accesso anticipato, previsto nei prossimi mesi su PC, è già possibile provare il prologo gratuito di 1666: Amsterdam tramite Steam ed Epic Games Store. La breve introduzione presenta il Commencement di Noa e permette di entrare per la prima volta nell’universo costruito dallo studio di Montréal, offrendo un assaggio della sua alternanza tra indagine, soprannaturale e racconto.
Fondato nel 2014 da Patrice Désilets e Jean-François Boivin, Panache Digital Games riunisce oggi più di sessanta sviluppatori. Dopo Ancestors: The Humankind Odyssey, lo studio sta affrontando il suo progetto più articolato, cercando di unire libertà d’azione, ricostruzione storica e sistemi emergenti. Il prossimo diario, annunciato sotto il segno della Luna piena, proseguirà il viaggio dietro le quinte di una Amsterdam nella quale persino un quadro può nascondere un debito vecchio di secoli.
