La guerra torna nei cieli di Strangereal con Ace Combat 8: Wings of Theve, nuovo capitolo principale della serie sviluppato da Bandai Namco Aces e pubblicato da Bandai Namco Entertainment Europe. Il gioco arriverà il 2 ottobre 2026 su PlayStation 5, Xbox Series X|S e PC tramite Steam, mentre chi sceglierà la Digital Deluxe Edition potrà iniziare a volare in accesso anticipato dal 29 settembre. I preordini sono già aperti nelle edizioni Standard e Deluxe.
A sette anni dal precedente capitolo principale, Ace Combat 8: Wings of Theve punta a portare la saga verso una nuova scala produttiva, sfruttando Unreal Engine 5 e tecnologie proprietarie per costruire scenari più realistici, cieli più dinamici e battaglie aeree dal respiro cinematografico. Tra le novità tecniche figura anche il sistema “Cloudly”, pensato per rafforzare la resa delle condizioni atmosferiche e la spettacolarità degli scontri sopra mari, città e paesaggi naturali. Il nuovo trailer pubblicato da Bandai Namco offre un primo sguardo alle missioni della campagna e introduce i membri dello squadrone Joker Flight.
Strangereal torna in guerra con la caduta della Federazione dell’Usea Centrale
La campagna di Ace Combat 8: Wings of Theve riporta i giocatori nella storica ambientazione della serie, ma dentro un contesto già segnato dalla sconfitta. La Federazione dell’Usea Centrale è stata occupata, il suo esercito è ormai distrutto e la guerra per la sopravvivenza appare come l’unica strada rimasta. In questo scenario, il giocatore assume il ruolo di un asso leggendario legato a Theve, capitale della Federazione, destinato a diventare un simbolo di speranza per una nazione sull’orlo del crollo.
Il racconto seguirà una missione disperata contro l’avanzata della Repubblica di Sotoa, con il protagonista affiancato da tre piloti alleati: Baxter, Tasha e Coster. Insieme compongono il Joker Flight, squadrone chiamato a respingere l’attacco nemico e a riconquistare la patria perduta. Bandai Namco descrive la campagna come una delle più cinematografiche mai realizzate per la serie, costruita attorno a identità, dovere e sopravvivenza nazionale. Accanto alla modalità storia sarà presente anche il multiplayer online, che verrà approfondito più vicino al lancio.
Bonus preorder, Deluxe Edition e il debutto del Premium Ace Pass
Tutti i preordini di Ace Combat 8: Wings of Theve includeranno una copia digitale di Ace Combat Zero: The Belkan War, disponibile al lancio del 2 ottobre. Il capitolo uscito originariamente nel 2006 è ancora considerato uno degli episodi più importanti del franchise, anche per l’introduzione dell’Ace Style, sistema dinamico capace di modificare il percorso del giocatore in base al comportamento tenuto durante le missioni e alle scelte compiute in battaglia.
La Deluxe Edition includerà contenuti cosmetici aggiuntivi, tra cui il Customisable Cosmetic Set con skin dedicate ai velivoli F-4 Mobius Squadron 25th Anniversary e F/A-18C Team Zvezda, oltre allo Scarlet Missile Smoke e a un costume per Tasha. Presso il Bandai Namco Store saranno inoltre disponibili alcuni bundle esclusivi, tra cui il Joker Flight Pack, che affiancherà ai contenuti della Deluxe Edition una selezione da collezione con vinili della colonna sonora, artbook ufficiale, custodia speciale e slipmat.
Con questo episodio farà il suo debutto anche il Premium Ace Pass, acquistabile separatamente e incluso tramite voucher Premium Ace Pass Plus nella Deluxe Edition. Il pass permetterà lo sblocco immediato di 30 livelli Ace Pass, offrendo accesso anticipato a una prima parte delle ricompense stagionali. Tra i bonus previsti figurano skin per gli aerei, costumi per l’avatar e il velivolo giocabile aggiuntivo ADFX-02 Morgan – Pixy.
Con Ace Combat 8: Wings of Theve, Bandai Namco sembra voler unire il ritorno alla mitologia militare di Strangereal con una presentazione più moderna e ambiziosa. La promessa è quella di una campagna drammatica, di un conflitto su larga scala e di battaglie aeree capaci di restituire non soltanto velocità e spettacolo, ma anche il peso simbolico di un asso chiamato a diventare l’ultima speranza di una nazione sconfitta.
