La grazia inquieta dell’estetica anime incontra l’orrore psicologico e la crudeltà del dungeon crawler in Annihilated, nuovo dark RPG sviluppato da Death Kumiai e pubblicato da Flashlight Games. Il titolo arriverà il 22 luglio 2026 su PC tramite Steam, proponendo un’avventura narrativa in cui la sopravvivenza non coincide con il salvataggio di tutti, ma con una scelta molto più dolorosa: portare fuori dal dungeon un solo membro del gruppo e abbandonare gli altri al proprio destino.
Il gioco costruisce la propria identità su una fusione particolare tra racconto da visual novel, esplorazione roguelite, combattimenti a carte e atmosfera dark fantasy. L’ispirazione dichiarata guarda tanto agli spazi lasciati all’immaginazione dai giochi rétro quanto alla scrittura più conflittuale di avventure testuali, light novel e JRPG dei primi anni Duemiladieci, con richiami a opere come Fire Emblem, Super Mario RPG, Undertale e The Legend of Zelda. Il risultato vuole essere un mondo all’apparenza tenero e stilizzato, ma attraversato da traumi, perdita e scelte morali pesanti.
Un solo sopravvissuto da salvare nel cuore del dungeon
La premessa narrativa di Annihilated parte da una spedizione fallita. Il leggendario gruppo dell’eroe è scomparso nelle profondità di un dungeon maledetto, e il protagonista è l’unico superstite della squadra inviata a recuperarne le tracce. Privo di una vera forza combattiva personale, deve continuare ad avanzare affidandosi ai resti del potere degli eroi spezzati, ognuno capace di aiutarlo in modo diverso. La condanna, però, è già iscritta nella struttura stessa del viaggio: soltanto uno di loro potrà essere salvato.
Questa scelta definisce le quattro rotte principali del gioco, ciascuna dedicata a un diverso personaggio e costruita su decisioni destinate a modificare percorso ed epilogo. La sceneggiatura, indicata in circa 200.000 parole, punta a dare spazio a figure fragili, amate e rovinate, trasformando il dungeon non solo in uno scenario ostile, ma in un luogo dove comprendere cosa sia accaduto davvero al gruppo dell’eroe. Ogni rotta diventa così una forma di indagine emotiva, oltre che una discesa fisica in un ambiente sempre più letale.
Carte, maledizioni e armi destinate a rompersi
Sul piano del sistema di gioco, Annihilated combina esplorazione roguelite, eventi casuali ad alta letalità e combattimenti a turni basati sulle carte. Le battaglie richiedono strategia, ma anche tempismo, perché il sistema introduce una componente legata ai riflessi e alla capacità di reagire correttamente agli attacchi. Il dungeon è presentato come il vero antagonista: mostri, trappole istantaneamente mortali, equipaggiamento sempre più scarso e una maledizione persistente concorrono a rendere ogni avanzata un rischio concreto.
Uno degli elementi più particolari è il sistema di rottura delle armi. Ogni arma ha una durata limitata, ma può anche essere distrutta volontariamente per ottenere potenziamenti temporanei in combattimento. Le sconfitte e le rotture generano punti maledizione, utilizzabili per acquistare oggetti, aumentare statistiche o sopravvivere a roulette letali. Il fallimento non è quindi soltanto una punizione, ma una risorsa ambigua, coerente con un mondo in cui la morte e la perdita alimentano continuamente la progressione.
Death Kumiai, piccolo studio indipendente che lavora su giochi legati al tema della morte, sembra voler costruire con Annihilated un’esperienza più cupa di quanto suggerisca la superficie visiva. La promessa è quella di un RPG compatto ma denso, dove la dolcezza dei personaggi convive con un orrore sempre pronto a incrinarla. Il 22 luglio, la scelta non sarà semplicemente come sopravvivere al dungeon, ma quale legame sacrificare perché almeno uno degli eroi spezzati possa rivedere la luce.
