SNK Corporation ha annunciato The Path of the Warrior: Art of Fighting 3 R, nuova versione del picchiaduro uscito originariamente nel 1996 su Neo Geo. Il titolo arriverà su PC tramite Steam come parte della linea Neo Geo Premium Selection, pensata per riportare alcuni classici della compagnia giapponese con aggiornamenti tecnici e funzionalità moderne. La data di uscita sarà comunicata più avanti.
Il gioco riprende Art of Fighting 3: The Path of the Warrior, terzo e ultimo episodio della serie Art of Fighting. L’originale si distingueva già al lancio per una direzione diversa rispetto ai capitoli precedenti, con una storia ambientata a Glasshill Valley e un cast quasi completamente rinnovato. A eccezione di Ryo Sakazaki e Robert Garcia, protagonisti storici del franchise, il capitolo del 1996 introduceva infatti una nuova rosa di combattenti e vicende personali legate al mondo delle arti marziali.
Un classico SNK aggiornato per il gioco online
The Path of the Warrior: Art of Fighting 3 R conserverà le caratteristiche dell’episodio originale, ma introdurrà elementi pensati per una fruizione più attuale. Tra le novità confermate figurano il multiplayer online, il netcode rollback, una modalità Pratica più completa e una modalità VS. Per un picchiaduro nato in sala giochi, si tratta di aggiunte importanti, soprattutto in un contesto in cui la qualità dell’esperienza online è diventata centrale per la community dei fighting game.
La riedizione includerà inoltre due personaggi aggiuntivi molto noti agli appassionati SNK: King e Yuri Sakazaki faranno il loro debutto come combattenti giocabili in Art of Fighting 3 R. La loro presenza permette di collegare questa versione rinnovata alla storia più ampia della serie, recuperando due volti fondamentali dell’universo Art of Fighting e rendendo il roster più vicino alle aspettative del pubblico moderno.
South Town e l’eredità dei picchiaduro SNK
La serie Art of Fighting ha debuttato nel 1992 su Neo Geo ed è stata una delle produzioni fondamentali di SNK nella prima stagione dei picchiaduro competitivi. Il franchise ha contribuito a definire l’identità della compagnia insieme a Fatal Fury, condividendo con quest’ultimo l’ambientazione di South Town, pur collocandosi circa dieci anni prima nella cronologia narrativa.
Questa eredità sarebbe poi confluita in The King of Fighters, nato nel 1994 come crossover tra Fatal Fury e Art of Fighting, ma capace nel tempo di sviluppare anche personaggi e trame originali. Il ritorno di Art of Fighting 3 attraverso la Neo Geo Premium Selection arriva quindi in un momento di rinnovata attenzione verso l’universo SNK, dopo l’annuncio nel 2024 dello sviluppo di un nuovo Art of Fighting e i progetti transmediali legati alla cosiddetta South Town Saga.
Secondo quanto emerso nelle scorse settimane, The Arena, studio precedentemente noto come Arena SNK, sta lavorando a una serie di adattamenti basati sui franchise Fatal Fury e Art of Fighting, tra film live action, webtoon e serie animate. Il webtoon di Art of Fighting dovrebbe essere il primo titolo pubblicato e fungerà da introduzione alla South Town Saga. In questo contesto, The Path of the Warrior: Art of Fighting 3 R non è soltanto il recupero di un capitolo particolare della storia Neo Geo, ma anche un tassello nel rilancio più ampio dell’immaginario SNK.
Fonti consultate: Anime News Network.
