C’è un tipo di fantascienza che non cerca lo spettacolo immediato, ma preferisce costruire il proprio fascino attraverso domande, silenzi e immagini cariche di inquietudine. Citadel sembra muoversi proprio in questa direzione. Da ora è infatti disponibile su PC attraverso Steam una demo del progetto firmato da Liam Atkinson, sviluppatore con base a Brisbane, in Australia, che ha scelto il formato della visual novel per raccontare una storia imperniata su identità, moralità e scoperta esistenziale. Il lancio della versione completa è previsto per il 3º trimestre del 2026.
L’apertura del gioco è già di per sé una dichiarazione d’intenti. Il protagonista si risveglia sospeso in una sorta di brodo primordiale, senza alcuna consapevolezza di chi sia o del luogo in cui si trovi. Una volta emerso da questa dimora acquatica, si ritrova in una valle isolata, priva di qualunque traccia di vita, davanti a un sentiero che conduce verso tre edifici misteriosi e una torre gigantesca che incombe sul paesaggio. Da lì prende forma un viaggio che non promette risposte facili, ma un progressivo avvicinamento alla possente Cittadella e ai segreti che custodisce.
Un mistero esistenziale costruito sul dubbio
La natura di Citadel sembra voler puntare su una progressione lenta, quasi meditativa, in cui il senso della scoperta conta più dell’urgenza dell’azione. Il gioco viene presentato come una visual novel filosofica di fantascienza, orientata verso un racconto denso di scelte significative e verità difficili da accettare. Più che mettere il giocatore di fronte a una sequenza di eventi spettacolari, il progetto sembra volerlo accompagnare dentro un percorso di comprensione, dove ogni passo verso la torre assume un peso simbolico oltre che narrativo.
Questa impostazione viene rafforzata dalla centralità attribuita alle decisioni, pensate non come semplici bivi utili a sbloccare scene diverse, ma come passaggi chiamati a interrogare chi gioca su valori, priorità e prospettive future. La promessa di finali multipli suggerisce inoltre una struttura narrativa capace di restituire conseguenze differenti a seconda del cammino intrapreso, mantenendo coerente quell’idea di mistero a lenta combustione che il titolo mette al centro della propria identità.
Pixel art, atmosfera e scrittura per un viaggio interiore
Sul piano estetico, Citadel adotta una pixel art stilizzata in tonalità “greenscale”, soluzione che sembra pensata per definire un’atmosfera uniforme, malinconica e sospesa. L’obiettivo non è il realismo, ma una resa visiva capace di sostenere il tono contemplativo dell’opera, affiancata da ambientazioni evocative e da una scrittura che punta chiaramente a costruire suggestione più che a fornire spiegazioni immediate. Anche la colonna sonora originale, realizzata dallo stesso autore, contribuisce a dare al progetto un’impronta fortemente personale.
La demo ora disponibile su Steam offre dunque un primo contatto con un titolo che cerca spazio in una zona precisa della fantascienza interattiva, quella in cui il worldbuilding atmosferico e la riflessione sul sé contano quanto la trama in senso stretto. Oltre alla pubblicazione su Steam, Citadel è previsto anche su itch.io, confermando una collocazione che guarda con naturalezza alla scena indipendente. Più che un racconto di sopravvivenza o di conquista, quello di Liam Atkinson sembra voler essere un pellegrinaggio verso la conoscenza, con tutto il peso che questa ricerca può comportare.
