Una cassetta maledetta, un computer decisamente troppo ambizioso e un esercito composto da zombie, alieni, dinosauri e uomini talpa: la Cloudydale High ha problemi leggermente più seri del solito. Escape from 8-Bit High è disponibile su Steam e GOG per Windows, macOS e Linux. L’avventura punta e clicca sviluppata dall’italiana Duck Made Of Wood e pubblicata da Dionous Games porta così a compimento il percorso iniziato nei mesi scorsi, quando Gamezilla aveva approfondito il suo particolare incontro tra rock, umorismo e nostalgia per gli home computer.
Tutto comincia quando una misteriosa cassetta risveglia il Pomodore 64, computer senziente ispirato senza troppi misteri al Commodore 64. La macchina prende rapidamente il controllo di una variopinta armata di cattivi a 8 bit e trasforma Cloudydale in un concentrato di minacce provenienti da immaginari differenti. A tentare di rimettere ordine sono Hank, Duck e Alex, i tre componenti della band alt-rock Blueberry Finn, chiamati a salvare prima la scuola e poi, possibilmente, anche qualcosa di più grande.
Tre protagonisti per tre avventure molto diverse
Escape from 8-Bit High permette di passare liberamente da un membro della band all’altro, intrecciando tre percorsi che portano in direzioni parecchio differenti. Hank resta alla Cloudydale High tra zombie, fantasmi e vampiri, Duck finisce nello spazio alle prese con l’Impero Kelad e una minaccia aliena, mentre Alex scende nelle profondità della Terra incontrando mutanti, Amazzoni e misteri legati alla sorte di Atlantide. I tre filoni confluiscono nella stessa storia, ma possono essere affrontati nell’ordine preferito.
La struttura rimane quella di un’avventura grafica volutamente legata alla tradizione, con esplorazione, oggetti da utilizzare e rompicapi costruiti secondo una logica vecchia scuola, affiancati però da alcune comodità moderne come il rilevamento dei punti interattivi e una mappa per gli spostamenti rapidi. Dionous Games continua così a lavorare su produzioni fortemente legate al genere, dopo aver pubblicato anche Theropods, altra avventura punta e clicca dall’impostazione decisamente nostalgica.
Le battaglie si combattono a colpi di musica
A interrompere la soluzione degli enigmi interviene il sistema di battaglie musicali, costruito come una parentesi arcade basata sul ritmo e sulle canzoni sbloccate durante la storia. Per chi preferisce concentrarsi sull’avventura è presente anche una modalità semplificata, mentre quattro minigiochi arcade possono essere sbloccati durante la progressione. Il richiamo agli anni degli 8 bit non rimane quindi confinato alla grafica o alle citazioni, ma entra direttamente nel modo in cui il gioco alterna esplorazione, puzzle e sequenze più immediate.
Le decisioni prese durante l’avventura possono inoltre modificare lo sviluppo della storia e condurre a finali differenti, arrivando persino a cambiare l’identità dell’antagonista principale da una partita all’altra. A completare l’universo di Cloudydale c’è The Day of the Jellyfish, prequel dedicato a Hank e Duck disponibile su Steam, utile per conoscere i due personaggi prima degli eventi principali. Tra computer posseduti, sale giochi, chitarre e cattivi provenienti da ogni possibile cassetto della cultura pop rétro, Escape from 8-Bit High sembra insomma intenzionato a trattare la nostalgia meno come una teca da museo e più come un enorme giocattolo da smontare e ricombinare.
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