La letteratura russa dell’Ottocento incontra zombie, vampiri, anime e glam rock in Eugene Onegin vs. the Undead, visual novel comedy horror pubblicata originariamente nel 2009 e ora pronta a tornare in una nuova remaster HD. Dreamlore Games ha annunciato che il titolo arriverà su PC tramite Steam nel corso dell’autunno, con grafica rimasterizzata a 1080p, sceneggiatura rivista e una localizzazione che lo renderà disponibile per la prima volta anche in inglese, cinese e giapponese.
Il punto di partenza è Eugene Onegin di Aleksandr Puškin, una delle opere fondamentali della letteratura russa, ma il gioco prende da subito una direzione volutamente irriverente. Alla base classica si aggiungono personaggi ospiti provenienti da altri autori, toni da commedia nera, creature non morte e una sensibilità visiva debitrice dell’immaginario anime. Il risultato è un adattamento apertamente fuori asse, che all’uscita originale venne considerato controverso proprio per il modo estremamente libero con cui trattava il materiale di partenza.
Un classico russo trasformato in delirio comedy horror
Per chi non conosce la letteratura russa del XIX secolo, Eugene Onegin vs. the Undead si presenta come una commedia oscura ambientata nei primi anni dell’Ottocento, colorata, bizzarra e attraversata da situazioni grottesche. Per chi invece ha familiarità con l’opera di Puškin, il gioco assume il sapore di una deviazione ancora più sorprendente, una sorta di carnevale glam rock in cui il romanticismo letterario viene contaminato da elementi horror, umorismo surreale e deformazioni pop.
La nuova versione non si limita a riproporre il titolo originale, ma lo aggiorna con un comparto grafico rimasterizzato, uno script rivisto e una presentazione più adatta alla pubblicazione internazionale. La struttura resta quella di una visual novel con finali multipli, dove il fascino dell’opera nasce proprio dal contrasto tra riferimenti colti e trattamento volutamente assurdo. Dreamlore Games recupera così un pezzo molto particolare della storia del genere in Russia, restituendolo a un pubblico più ampio e con strumenti tecnici modernizzati.
Due visual novel in un’unica edizione
Uno degli aspetti più interessanti della remaster è la presenza di Book of the Dead: The Lost Souls, sbloccabile all’interno di Eugene Onegin vs. the Undead in una versione a sua volta rimasterizzata. Si tratta della prima visual novel russa, un breve gioco realizzato dallo stesso team e mai pubblicato prima in lingue diverse dal russo. In questo senso, la nuova edizione assume anche un valore archivistico: non recupera soltanto un titolo eccentrico del 2009, ma offre accesso a una piccola genealogia del genere in un contesto produttivo raramente raccontato fuori dai propri confini.
Il gioco originale fu infatti la terza visual novel mai prodotta in Russia, dopo due opere firmate dallo stesso gruppo creativo. La sua importanza non dipende soltanto dal contenuto grottesco o dal legame con Puškin, ma dal ruolo avuto in una scena ancora giovane, in cui il linguaggio della visual novel veniva rielaborato attraverso riferimenti locali, citazioni letterarie e un gusto per la contaminazione decisamente anomalo. Con la colonna sonora glam rock, i finali multipli e il doppio recupero storico, Eugene Onegin vs. the Undead si prepara quindi a tornare come una curiosità preziosa: una remaster che guarda al passato non per normalizzarlo, ma per conservarne intatta la stranezza.
