Una fregata olandese malconcia approda nel Giappone del 1600 e finisce immediatamente nel punto peggiore possibile: al centro di una guerra civile destinata a cambiare il futuro del Paese. Expeditions: Samurai è disponibile in accesso anticipato su PC tramite Steam, sviluppato da Campfire Cabal e pubblicato da THQ Nordic. Dopo il primo annuncio dedicato al viaggio nel Giappone feudale, il nuovo capitolo della serie apre così direttamente ai giocatori la propria campagna fatta di alleanze instabili, battaglie e decisioni dalle conseguenze durature.
La premessa riscrive uno degli episodi più celebri dell’incontro tra Europa e Giappone. Nella realtà William Adams raggiunse il Paese nel 1600 e divenne successivamente il primo inglese a ricevere il titolo di samurai; in Expeditions: Samurai, invece, Adams non ha mai lasciato l’Inghilterra. Il giocatore lo anticipa al comando della fregata De Albatros e di un equipaggio eterogeneo di corsari, attirando rapidamente l’attenzione di potenti signori della guerra le cui rivalità stanno portando il conflitto verso il proprio culmine.
Diplomazia, furtività e acciaio per sopravvivere all’era Sengoku
Le missioni non obbligano a risolvere ogni problema con uno scontro frontale. Diplomazia, inganno e furtività possono offrire strade differenti, mentre il combattimento mantiene la struttura tattica a turni della serie introducendo un ritmo più dinamico. Movimenti, attacchi e interruzioni possono infatti svilupparsi contemporaneamente, spingendo a prevedere le intenzioni dell’avversario prima di confermare le proprie azioni. È inoltre possibile dividere la squadra e posizionarla in tempo reale per preparare imboscate, aggirare sentinelle o sfruttare gadget nel momento più opportuno.
L’arsenale unisce equipaggiamento tipico dei corsari europei alle armi giapponesi, affiancandolo a creazione degli oggetti e configurazioni differenti per i membri del gruppo. Ma le statistiche non saranno l’unico elemento da amministrare: ciascun compagno possiede una propria storia e un rapporto con il protagonista che può evolvere in amicizia, rivalità o relazione sentimentale. Guadagnare la fiducia dell’equipaggio diventa quindi parte dello stesso sistema di scelte che determina la posizione del giocatore all’interno delle lotte politiche del Giappone.
Per la prima volta Expeditions si può affrontare anche in coppia
La novità più evidente per la serie è la cooperativa con accesso libero per due giocatori. In solitaria l’avventura viene vissuta nei panni del capitano Flynn, mentre giocando insieme a un amico i protagonisti diventano una coppia di gemelli. Entrambi possono partecipare alle conversazioni, contendendosi persino il controllo delle decisioni più importanti o cercando di conquistare l’interesse dello stesso compagno. Sul campo, invece, la presenza di due persone consente di coordinare infiltrazioni e manovre come doppi abbattimenti furtivi, diversivi e attacchi sincronizzati.
L’accesso anticipato rappresenta soltanto l’inizio del percorso previsto da Campfire Cabal: lo studio ha già illustrato una tabella di marcia con tre grandi aggiornamenti, destinata a evolversi anche attraverso i riscontri della comunità. Expeditions: Samurai parte quindi da una deviazione della Storia per costruirne molte altre attraverso il giocatore: arrivare in Giappone prima di William Adams è soltanto il primo cambiamento, perché da quel momento ogni alleanza, tradimento e lama estratta può decidere quale futuro attende la ciurma e chi riuscirà davvero a lasciare il proprio nome nel Giappone feudale.
