Gamecity Hamburg ha selezionato cinque nuovi videogiochi da sostenere attraverso il proprio programma di finanziamento per prototipi, destinato agli studi e agli sviluppatori con sede ad Amburgo o intenzionati a registrare la propria attività in città. L’iniziativa, promossa da Hamburg Kreativ Gesellschaft, assegna contributi a fondo perduto fino a 80.000 euro per progetto, con l’obiettivo di aiutare team emergenti e realtà indipendenti a trasformare le proprie idee in prototipi presentabili al mercato.
La nuova tornata 2026 ha premiato cinque produzioni molto diverse tra loro: Manor Cartographer di Pipapo Games, Odem di Odd Zeroes, Welken di Studio Gutheil, Ungradable: Twisted Card Grading di Chasmic Drop Studio e The Wrong Horse di Bird Outside Studio. Una seconda finestra di finanziamento è già prevista per l’autunno, con l’apertura delle candidature fissata a settembre.
Cinque progetti tra mappe infestate, carte oscure e villaggi anni Novanta
Il contributo più alto, pari a 80.000 euro, andrà a Manor Cartographer, avventura rompicapo dalle tinte horror in cui bisogna fuggire da una villa infestata. Il giocatore costruisce una mappa degli ambienti che attraversa, si orienta tra stanze immerse nel buio, risolve enigmi e affronta presenze inquietanti. La stessa cifra è stata assegnata anche a Odem, gioco di carte con elementi roguelike e combattimenti in tempo reale su un tabellone occulto, dove le carte evocano personaggi provenienti da regni fantastici contro ombre e creature mistiche.
Studio Gutheil riceverà invece 60.000 euro per Welken, survival horror narrativo con estetica rétro da prima PlayStation, ambientato in un remoto villaggio tedesco degli anni Novanta. Il giocatore dovrà sopravvivere a una notte fatale tra fattorie, campi e foreste, inseguito da nemici implacabili e costretto a cercare oggetti e abitanti disposti ad aiutarlo. Ungradable: Twisted Card Grading, sostenuto con 48.000 euro, propone invece una simulazione horror in cui si lavora come valutatori di carte collezionabili, controllando qualità e anomalie per sigillare quelle contaminate da poteri oscuri. A chiudere la selezione c’è The Wrong Horse, finanziato con 40.000 euro: un’avventura investigativa incentrata sulla misteriosa morte di un fantino, tra interrogatori, enigmi e personaggi legati al mondo delle corse.
Amburgo rafforza il sostegno agli studi indipendenti
La scelta dei progetti è stata affidata a una commissione composta da figure dell’industria locale e del settore pubblico, tra cui Nina Müller di Goodgame Studios, Jonas Hüsges di Daedalic Entertainment, Valentina Birke di Indie Arena Booth e Super Crowd Entertainment, Karsten Schwaiger del Ministero della Cultura e dei Media della città di Amburgo e Dennis Schoubye, responsabile di Gamecity Hamburg. Secondo Schoubye, la qualità delle candidature ricevute ha confermato la vitalità della scena locale, con numerose proposte convincenti e alcuni progetti particolarmente meritevoli.
Tre dei team selezionati, Pipapo Games, Chasmic Drop Studio e Bird Outside Studio, provengono inoltre dal percorso Games Lift Incubator, altro strumento con cui Gamecity Hamburg sostiene lo sviluppo di nuovi videogiochi. L’incubatore accompagna ogni anno cinque squadre con un contributo economico, un programma di consulenza, incontri con esperti internazionali e supporto individuale. Pipapo Games, in particolare, pubblicherà il 28 maggio anche Map Map – A Game About Maps, già passato in precedenza dal programma di finanziamento per prototipi.
L’iniziativa conferma il ruolo di Gamecity Hamburg come punto di riferimento per la crescita della filiera videoludica della città. Oltre ai contributi economici, il programma punta a rafforzare le condizioni di sviluppo per imprese, fondatori e giovani talenti, favorendo scambio di conoscenze, visibilità internazionale e collaborazione con l’industria. La selezione 2026 racconta bene questa direzione: non un sostegno generico, ma un investimento mirato su progetti capaci di unire identità creativa, potenziale commerciale e una forte riconoscibilità nel panorama indipendente tedesco.
