L’apocalisse non ha intenzione di prendersi troppo sul serio in Ground Zero Hero, horde survival action roguelike pubblicato da Acclaim e sviluppato dal solo developer australiano Rowan Edmondson. La demo è disponibile su PC tramite Steam e permette di provare in anticipo una parte del gioco, in vista dell’uscita completa prevista per l’estate 2026 su PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X|S, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2 e PC tramite Steam.
Il titolo punta su uno stile disegnato a mano, colorato e volutamente grottesco, con un immaginario che richiama la comicità deformata di The Simpsons e Rick and Morty. Al centro dell’esperienza c’è un mondo post-apocalittico popolato da orde di mutanti, dove sopravvivere significa assorbire resti irradiati, distruggere piñata, raccogliere caramelle e sbloccare nuove mutazioni sempre più assurde. La promessa è quella di un roguelike rapido, rumoroso e sopra le righe, costruito attorno alla trasformazione continua del protagonista.
Il deserto dell’apocalisse come primo laboratorio mutante
La demo di Ground Zero Hero introduce il primo bioma del gioco, Doomsday Desert, una distesa post-apocalittica pensata per offrire un assaggio del caos che caratterizzerà la versione completa. I giocatori potranno sperimentare quattordici delle diciannove mutazioni totali previste, iniziando con cinque abilità disponibili e sbloccandone altre nove con la progressione. Ogni mutazione potrà inoltre evolvere in una forma ancora più estrema, così da mostrare fin da subito la direzione più folle dei potenziamenti.
Il sistema sembra fondarsi sulla ricerca di combinazioni devastanti, con upgrade permanenti, poteri sempre più instabili e una crescita pensata per trasformare ogni run in una nuova escalation. La buona notizia per chi inizierà dalla demo è che i progressi ottenuti saranno trasferiti nella versione completa, rendendo la prova non solo un’anteprima, ma anche un primo passo concreto nella costruzione del proprio mutante definitivo.
Caramelle, piñata e sopravvivenza fuori controllo
Dietro l’apparenza comica, Ground Zero Hero riprende alcuni elementi centrali del filone horde survival: ondate sempre più dense, potenziamenti cumulativi, mappe da esplorare e un ritmo che spinge a inseguire la build più efficace prima che la situazione sfugga di mano. La differenza sta nel tono, perché il gioco sostituisce l’austerità dell’apocalisse con una fantasia tossica fatta di colori accesi, mostri deformi, piñata da distruggere e ricompense zuccherose da raccogliere nel mezzo della carneficina.
La colonna sonora dinamica cambierà in base all’azione, mentre i diversi wasteland introdurranno elementi interattivi specifici. Tra le caratteristiche più bizzarre figura anche la possibilità di dare alla luce un uomo in costume da pollo, dettaglio che riassume bene la vena deliberatamente nonsense del progetto. Edmondson ha descritto il lavoro con una battuta secca, “I worked hard on this nonsense”, ma dietro l’ironia si intravede un’idea molto precisa: costruire un roguelike compatto, leggibile e costantemente eccessivo, dove ogni nuova mutazione spinge il gioco un po’ più lontano dalla normalità.
