La versione di Hijinks High annunciata a giugno è stata profondamente riprogettata. Sackbird Studios ha trasformato il progetto in una commedia cooperativa PvE in terza persona per un massimo di sei giocatori, nella quale la scuola e il suo personale rappresentano la principale minaccia. La nuova impostazione è giocabile per la prima volta alla Gamescom 2026, mentre il titolo rimane in sviluppo per PC su Steam ed Epic Games Store, oltre che per console non ancora specificate.
Ogni partita copre un’intera giornata scolastica, suddivisa in lezioni con obiettivi differenti e sorvegliata da insegnanti intenzionati a far rispettare le regole. Chi viene scoperto accumula richiami e punti cattiva condotta, rischiando infine di essere trascinato in punizione dal bidello. A complicare tutto interviene la singolare “economia dei bagni”: ciò che viene mangiato o bevuto produce inevitabili conseguenze e persino il luogo scelto per liberarsene può contribuire al punteggio.
La scuola diventa il vero avversario
Il passaggio alla terza persona permette di osservare non soltanto le proprie azioni, ma anche gli incidenti fisici e le pessime decisioni dei compagni. Le lezioni propongono compiti volutamente assurdi, mentre finali e ostacoli possono cambiare in base alla composizione del gruppo. Come accade nel caotico cooperativo YAPYAP, anche qui la sessione culmina in una fuga: al suono dell’ultima campanella, l’intera squadra deve raggiungere l’autobus mentre insegnanti e personale scolastico si lanciano all’inseguimento.
Prima dell’inizio della giornata è possibile scegliere differenti stili di gioco, capaci di modificare movimento, obiettivi e interazioni. Il primo svelato è lo studente in sedia a rotelle, concepito come alternativa completa e non come semplice variante estetica. La scuola è stata progettata rispettando gli standard statunitensi ADA e comprende una rete di ascensori che consente di raggiungere tutte le aree necessarie. Percorsi e capacità specifiche introducono così nuove possibilità cooperative, lasciando ai gruppi il compito di trovare soluzioni spesso poco ortodosse.
Compagni e modificatori riscrivono la giornata
La rosa dei personaggi dovrebbe funzionare come principale motore della rigiocabilità. Obiettivi e conclusioni delle lezioni dipendono infatti da chi partecipa alla sessione, mentre appositi modificatori possono alterare le regole della giornata successiva o assegnare inaspettatamente un particolare stile di gioco a uno degli amici. Progressione e classifiche saranno persistenti, permettendo di conservare i risultati ottenuti tra una partita e l’altra anziché ricominciare ogni volta da una situazione completamente neutra.
Le giornate iniziano e terminano nel Cul-de-Sac, un quartiere sociale nel quale ogni partecipante possiede già una casa. Sackbird Studios sta lavorando alla personalizzazione delle abitazioni, a classifiche stagionali, sale d’attesa più capienti e ulteriori stili di gioco. Hijinks High rappresenta il debutto dello studio indipendente fondato nel 2025 da sviluppatori provenienti da The Elder Scrolls Online e dal cancellato Project Blackbird: un gruppo che ha scelto di trasformare la scuola in un sistema imprevedibile, dove il problema non consiste soltanto nel superare le lezioni, ma nel sopravvivere alle idee degli altri studenti.
