Il poker torna a farsi materia da roguelite, ma questa volta non ci sono tavoli eleganti, fiches lucide o saloni fumosi. In King’s Well, nuovo progetto dello studio turco Fire Brick Games, il gioco d’azzardo conduce direttamente in fondo a un pozzo, dove la sopravvivenza passa attraverso carte, macchine arrugginite e scelte tattiche da ponderare con attenzione. Il titolo è protagonista dello Steam Deckbuilders Fest con una demo disponibile su PC tramite Steam, accompagnata da un nuovo trailer che ne mostra atmosfera e sistemi principali.
L’ambientazione ruota attorno a un regno in cui il gioco d’azzardo viene punito con particolare durezza. Il protagonista viene gettato nel Pozzo del Re e costretto a giocare contro macchine spietate per guadagnarsi una possibilità di fuga. Le creature meccaniche e gli artefatti steampunk che popolano il luogo non si affrontano con una semplice mano vincente, ma nutrendoli con carte capaci di attivare attacchi, difese ed effetti speciali. Ogni turno diventa così una piccola trattativa tra ciò che si usa subito e ciò che conviene tenere in mano per generare bonus più potenti.
Ogni carta può diventare arma o risorsa
Il cuore di King’s Well sta nel modo in cui fonde deckbuilding e poker. Le carte possono essere impiegate per alimentare le armi e gli artefatti, ma conservarle nella mano permette di attivare bonus secondari legati alle combinazioni del poker, come coppie, tris, scale o colori. Questa doppia funzione introduce una tensione costante: spendere una carta per risolvere una minaccia immediata può impedire di costruire una combinazione più redditizia, mentre attendere troppo può lasciare campo libero agli avversari.
La strategia non si limita quindi alla selezione del mazzo migliore, ma passa dalla gestione continua delle carte inutilizzate. Ogni scelta in combattimento può modificare l’intero equilibrio della run, perché ciò che resta in mano è importante quanto ciò che viene giocato. Fire Brick Games sembra puntare proprio su questa ambiguità tattica, trasformando il poker in una struttura più dinamica, dove la fortuna conta ma viene costantemente filtrata da tempismo, lettura del rischio e capacità di costruire sinergie.
Quattro giocatori d’azzardo e una mappa procedurale
In King’s Well sarà possibile scegliere tra quattro diversi giocatori d’azzardo, tra cui l’Iron Veteran e l’High Roller, ciascuno dotato di armi iniziali specifiche. Questa scelta dovrebbe incidere sul modo di affrontare la discesa e la successiva risalita, offrendo approcci differenti alla costruzione del mazzo e alla gestione dei combattimenti. A ogni partita, il giocatore dovrà attraversare una mappa generata proceduralmente, selezionando con attenzione le tappe tra scontri, eventi, scelte rischiose e negozi in cui acquistare potenziamenti.
La struttura roguelite promette quindi di alternare pianificazione a lungo termine e adattamento continuo. Visitare un negozio può diventare essenziale per rafforzare l’inventario, ma scegliere il percorso più ovvio potrebbe condurre a un nemico élite o a un confronto particolarmente pericoloso. Il pozzo non è soltanto un luogo da attraversare, ma un sistema che costringe a misurare ogni passo, sapendo che una scelta troppo prudente può rallentare la crescita e una troppo ambiziosa può interrompere la fuga.
Fire Brick Games, studio indipendente con sede a Istanbul, è al lavoro anche su One Last Hand, party game multiplayer in cui il poker assume una forma più caotica e competitiva. Con King’s Well, invece, il team esplora una direzione più solitaria e strategica, costruita su macchine, carte e combinazioni sempre più rischiose. Il risultato è un deckbuilder steampunk in cui il vero obiettivo non è soltanto vincere la mano, ma capire quando sacrificare una carta e quando custodirla, mentre il Pozzo del Re continua a chiedere sangue, ingegno e un ultimo colpo di fortuna.
