Di giorno si cercano i dischi giusti per clienti dai gusti più disparati, di notte quegli stessi vinili diventano mondi psichedelici da attraversare a tempo di musica. Mr. Records ha ricevuto una demo su PC tramite Steam, pubblicata da Wired Productions e sviluppata da Glee-Cheese in vista dello Steam Next Fest di ottobre. Il publisher ha inoltre confermato PlayStation 5 e Xbox Series X|S, che si aggiungono alle versioni PC e Nintendo Switch 2 già annunciate.
La storia segue George, un uomo che dopo una vita trascorsa a rimandare i propri sogni decide finalmente di aprire il negozio di dischi che ha sempre desiderato. La quotidianità del locale rappresenta però soltanto metà dell’esperienza: quando la serranda si abbassa, ogni album trascina George nella propria immaginazione, trasformando musica, ricordi ed emozioni in livelli ritmici da percorrere correndo, saltando, scivolando e schivando ostacoli. È un’impostazione che avvicina il progetto ad altre contaminazioni recenti del genere musicale, come Alpha Nomos, dove il ritmo diventa direttamente la regola che governa l’azione, pur scegliendo qui un tono molto più intimo e rilassato.
Più di quaranta livelli nascosti dentro i vinili
Ogni disco acquistato o scoperto può aprire un nuovo viaggio musicale, con oltre quaranta livelli realizzati individualmente e costruiti per seguire andamento, atmosfera e identità delle rispettive tracce. Il repertorio comprende funk, rock progressivo, hip-hop, elettronica, world music e pop anni ’80, con composizioni originali realizzate dagli stessi sviluppatori. Le sequenze non si limitano a ripetere un’unica formula: battaglie ritmiche, inseguimenti, minigiochi, alterazioni degli scenari e altre deviazioni cercano di cambiare continuamente il rapporto tra movimento e musica.
Il negozio conserva parallelamente una componente gestionale leggera. George deve conoscere i dischi, ascoltare le richieste della clientela e suggerire l’album più adatto, ampliando gradualmente il catalogo e scoprendo piccole storie legate alle persone che attraversano il locale. La combinazione fra musica e narrazione ricorda per alcuni aspetti l’approccio di Ella Stars, altro rhythm game che utilizza una colonna sonora originale come veicolo per raccontare personaggi e crescita personale, ma Mr. Records sposta l’attenzione sulla memoria e sulle occasioni rimandate nel corso di una vita.
Un negozio di dischi costruito anche sui ricordi di George
Tra un viaggio musicale e l’altro è possibile tornare nella camera di George, situata sopra il negozio. Questo spazio funziona come hub personale nel quale controllare i progressi, rispondere alle telefonate, osservare fotografie e appunti e ricostruire gradualmente il passato del protagonista. Alcuni album riportano alla luce momenti felici, altri toccano rimpianti, relazioni perdute e scelte mai compiute, trasformando la collezione di dischi in una sorta di archivio emotivo.
Per Wired Productions, che negli ultimi mesi ha ampliato il proprio catalogo anche con produzioni molto differenti come Log Away, il progetto rappresenta un’altra variazione sul terreno delle esperienze indipendenti più personali. Mr. Records usa il rhythm game come porta d’accesso a una storia sulla possibilità di ricominciare, senza separare nettamente negozio, musica e ricordi: ogni disco venduto può diventare una storia per qualcun altro, mentre quelli ascoltati da George continuano a raccontargli quella che non ha ancora finito di vivere.
