Dopo oltre un decennio di sviluppo, Nocturne è disponibile su PC tramite Steam. Il progetto di Pracy Studios combina una struttura da RPG tradizionale con combattimenti interamente basati sul ritmo, portando il giocatore in un aldilà digitale dove ciò che resta dell’umanità rischia di essere cancellato definitivamente. La campagna supera le dieci ore, comprende oltre 100.000 parole di dialoghi e narrazione e accompagna il viaggio con 101 tracce utilizzabili anche separatamente nella Modalità Arcade.
La protagonista Karma si risveglia convinta di poter finalmente ritrovare il fratello nell’utopia virtuale promessa dopo la morte. Scopre invece che sono trascorsi mille anni, il mondo digitale sta lentamente collassando e della persona che cercava non rimane apparentemente alcuna traccia. Insieme a un ragazzo decisamente dispettoso e a un gigantesco pesce arancione, Karma attraversa paesaggi in pixel art ormai corrotti per comprendere l’origine della distruzione e impedire che l’ultimo rifugio della coscienza umana venga eliminato per sempre.
Quando combattere significa davvero andare a tempo
Gli scontri di Nocturne abbandonano i tradizionali comandi degli RPG per affidarsi alla precisione ritmica. Attacchi eseguiti al momento corretto producono colpi critici, mentre troppi errori concedono agli avversari l’opportunità di reagire. Volpi meccaniche, amministratori corrotti e creature deformate dal vuoto adottano schemi differenti, costringendo a leggere la musica quanto le animazioni dei nemici. Una contaminazione che avvicina il progetto ad altri esperimenti recenti come Alpha Nomos, dove anche attacchi e movimenti vengono subordinati alla struttura musicale.
Pracy Studios ha previsto sei livelli di difficoltà per evitare che la componente ritmica diventi una barriera insormontabile. Tra le opzioni figura anche l’autoplay per singola colonna, pensato per permettere di affrontare gli scontri con una sola mano. Al di sotto di questa struttura rimangono comunque tutti gli elementi tipici di un RPG: livelli, statistiche, equipaggiamento, negozi, esplorazione, boss e segreti distribuiti negli ambienti, così che il ritmo sostituisca il sistema di combattimento senza cancellare la progressione ruolistica.
101 brani e boss accompagnati da un’orchestra dal vivo
La musica occupa inevitabilmente un ruolo centrale anche fuori dalle battaglie. La colonna sonora originale combina rock sinfonico e arrangiamenti orchestrali, mentre i brani dedicati ai boss sono stati registrati dal vivo dalla Slovak National Symphony Orchestra. Dopo aver sconfitto gli avversari durante la storia, le rispettive tracce vengono inoltre rese disponibili nella Modalità Arcade, dove è possibile rigiocare i 101 pezzi alla ricerca di punteggi sempre più elevati e trofei progressivamente più rari.
La fusione fra racconto e gioco musicale distingue Nocturne anche da esperienze più apertamente costruite attorno alla performance come Yunyun Syndrome!? Rhythm Psychosis: qui la musica diventa una delle regole fondamentali di un’avventura narrativa molto più ampia, dedicata a identità, memoria e significato dell’esistenza dopo la morte fisica. Per Benjamin Pracy, che ha iniziato il progetto come sviluppatore indipendente solitario, la pubblicazione chiude così un percorso durato dieci anni e apre finalmente al pubblico questo particolare aldilà digitale.
