La prima parte del viaggio attraverso Nostra può ora essere affrontata direttamente su PC. Runecraft Studios ha pubblicato su Steam la demo alpha di Nostra, JRPG dark fantasy narrativo con combattimenti tattici a visuale laterale sviluppato principalmente da una sola persona. La versione di prova comprende le prime due o tre ore dell’avventura e continuerà ad ampliarsi attraverso gli aggiornamenti che accompagneranno lo sviluppo verso l’uscita completa, fissata per novembre 2027.
La demo rappresenta un’evoluzione della versione mostrata alla gamescom 2026, dove Runecraft Studios aveva allestito quattro postazioni nella Hall 10.2 raccogliendo 486 sessioni di gioco. I riscontri ottenuti a Colonia sono stati utilizzati per intervenire sul ritmo degli scontri, sulle dimensioni degli incontri, sull’introduzione alle meccaniche e sulla chiarezza dell’interfaccia. Una filosofia produttiva che avvicina il progetto ad altre esperienze nate dal lavoro individuale, come Artis Impact, anch’esso costruito attorno a RPG Maker e cresciuto ben oltre i limiti normalmente associati allo strumento.
Tre regni e un oceano dal quale nessuno ritorna
Nostra prende il nome dall’isola-continente sulla quale si svolge la storia, circondata da un oceano che nessuna nave è mai riuscita ad attraversare facendo ritorno. Al suo interno convivono tre regni: Calum controlla la regione centrale e i suoi tre fiumi, facendo dell’ordine e del commercio i propri pilastri; Dorneval occupa la costa meridionale, divisa fra cultura accademica e spettacoli sanguinosi nelle arene; Vargheim domina invece le montagne settentrionali, territorio di guerrieri e profonde miniere di cristallo. La pace che li separa è fragile, alimentata dalla convinzione condivisa che saranno gli altri a infrangerla per primi.
La minaccia più immediata, tuttavia, sembra provenire da qualcosa di molto più antico delle rivalità politiche. Portali inspiegabili iniziano ad apparire nel territorio e strade considerate sicure da generazioni diventano improvvisamente pericolose. Il viaggio comincia lontano dai centri di potere, in un villaggio apparentemente irrilevante, prima di spingersi verso un mondo nel quale l’instabilità dei tre regni e il risveglio di forze sconosciute finiscono progressivamente per intrecciarsi. Un’impostazione che punta con decisione sul dark fantasy, terreno recentemente esplorato su Gamezilla anche dal particolare Under Mythos.
Posizione e risorse decidono gli scontri
Il sistema di combattimento vuole ridurre il peso della semplice crescita numerica per concentrarsi su posizione, tempismo e gestione delle risorse. Il Boost permette di potenziare un attacco nel momento opportuno, la Ward consente di prepararsi a incassare un colpo, mentre le parate eseguite con il giusto tempismo aprono la strada a un contrattacco. A queste meccaniche si aggiunge il Runic Power, necessario per le tecniche più incisive e non soggetto a rigenerazione automatica. Dopo aver completato una prima partita della demo vengono inoltre sbloccate le modalità Hard e Hardcore.
Anche la crescita del gruppo evita una progressione completamente lineare. I personaggi possono seguire specializzazioni differenti, associate a equipaggiamenti e ritmi di combattimento specifici, mentre armi e oggetti vengono generati proceduralmente attraverso proprietà, livelli qualitativi e alloggiamenti. L’obiettivo è fare in modo che un ritrovamento particolarmente efficace possa suggerire di rivedere la costruzione di un personaggio anziché limitarsi a sostituire automaticamente l’oggetto precedente con uno dai valori superiori.
RPG Maker MZ trasformato con 82 plugin proprietari
Dietro la produzione c’è Gökhan Cirag, fondatore di Runecraft Studios e principale responsabile dello sviluppo, affiancato da artisti e musicisti esterni. Nostra utilizza RPG Maker MZ come base, ma buona parte dei sistemi originali è stata sostituita o ampliata attraverso NeoEngine, una raccolta di 82 plugin realizzati internamente. Il pacchetto interviene sul combattimento, sull’illuminazione, sui livelli parallasse e persino sugli strumenti utilizzati per costruire il gioco, rendendo il motore un punto di partenza più che una struttura da seguire rigidamente.
La stessa attenzione si estende alla rappresentazione del mondo. Il ciclo dinamico tra giorno e notte modifica l’attività dei villaggi e delle strade, gli abitanti seguono proprie routine quotidiane e il meteo cambia progressivamente, affiancato da illuminazione e ombre dinamiche e da un sistema audio spaziale sensibile alle superfici attraversate. Sono elementi ambiziosi per il titolo d’esordio di uno studio formato attorno a un unico sviluppatore, ma spiegano bene la direzione del progetto: usare una tecnologia accessibile come RPG Maker MZ per costruire un JRPG che provi deliberatamente ad allontanarsi dall’aspetto e dai sistemi immediatamente riconoscibili del motore.
