Il viaggio verso Osaka prenderà una piega decisamente più eroica questa estate. JR Central, conosciuta anche come JR Tokai, ha annunciato una collaborazione con Blizzard Entertainment dedicata a Overwatch, portando alcuni dei personaggi più riconoscibili dello sparatutto a squadre sui treni Shinkansen. La campagna si intitola “Payload to Osaka”, richiamando direttamente le missioni di scorta del payload tipiche del gioco, e sarà attiva dal 17 luglio al 23 settembre.
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L’iniziativa si inserisce nella lunga tradizione di collaborazioni tra Japan Railways e grandi franchise videoludici, già vista in passato con serie come Final Fantasy e Pokémon. Questa volta, però, il protagonista è un titolo occidentale, segno anche del peso crescente del turismo internazionale lungo la tratta servita da JR Central, che collega Tokyo, Kyoto e Osaka. L’artwork principale della campagna mostra Hanzo, D.Va, Genji, Kiriko, Mercy, Hammond e Jetpack Cat in arrivo alla stazione di Shin Osaka, con diversi riferimenti alla cultura gastronomica locale.
Quiz a bordo e premi digitali durante il viaggio
Dal 17 luglio, i passeggeri dei treni Shinkansen di JR Central potranno partecipare a un quiz a tema Overwatch direttamente dal proprio smartphone. Rispondendo correttamente alle domande sarà possibile ottenere uno dei sette wallpaper per telefono legati alla collaborazione. Il premio sarà assegnato in modo casuale, ma il sistema eviterà duplicati fino al completamento dell’intero set, permettendo quindi ai viaggiatori più determinati di provare a raccogliere tutte le immagini durante la tratta.
Anche chi non parteciperà al quiz potrà comunque ottenere un wallpaper per PC con l’illustrazione ufficiale della campagna, rispondendo a un questionario online accessibile tramite il sito promozionale mentre si è a bordo dello Shinkansen. La stessa conferma del viaggio potrà poi essere mostrata presso il negozio Animate di Osaka Nipponbashi per ricevere un panno per la pulizia dedicato a Overwatch, decorato con la medesima illustrazione.
Un pop-up store ad Osaka per i fan di Overwatch
La collaborazione non si limiterà al viaggio in treno. Dal 17 al 26 luglio, Animate Osaka Nipponbashi ospiterà anche un pop-up store dedicato a “Payload to Osaka”, con merchandise a tema come spille dei personaggi e mini stand acrilici. Si tratta di un’estensione naturale dell’iniziativa, pensata per trasformare il passaggio in Shinkansen in una piccola esperienza promozionale che prosegue una volta raggiunta la città.
La scelta di Osaka come punto d’arrivo si lega bene sia al titolo della campagna sia all’immaginario usato nell’artwork. Hammond viene mostrato mentre mangia takoyaki, mentre Hanzo tiene un nikuman, il classico panino al vapore ripieno, dopo essere sceso dal treno. Sono dettagli che giocano con il legame tra viaggio, arrivo a destinazione e cultura locale, rendendo l’iniziativa più vicina a una piccola cartolina turistica che a una semplice operazione di merchandising.
JR Central ha precisato che gli oggetti della collaborazione saranno disponibili soltanto in Giappone, una nota probabilmente pensata anche per il pubblico internazionale di Overwatch. La campagna, infatti, sembra guardare non solo ai fan giapponesi, ma anche ai tanti visitatori stranieri che percorrono la linea ad alta velocità tra Tokyo, Kyoto e Osaka. Per loro, “Payload to Osaka” potrà diventare una curiosa deviazione tra turismo, cultura pop e viaggio ferroviario, con gli eroi Blizzard pronti a trasformare lo Shinkansen in una missione di scorta verso la capitale del Kansai.
Fonti consultate: SoraNews24.
