Ci sono giochi che usano il roguelike come struttura di contorno, e altri che lo trasformano in un laboratorio continuo di tentativi, combinazioni e perfezionamento. Retroneer sembra voler appartenere con decisione a questa seconda categoria. Slug Disco, già nota per titoli come Empires of the Undergrowth, Pathogenic e Adapt, pubblicherà infatti il primo progetto di enoom, studio indipendente che si presenta con una passione dichiarata per i puzzle e per i circuiti. Il gioco arriverà su PC tramite Steam nel 2027, mentre le iscrizioni ai playtest sono già aperte e accompagneranno lo sviluppo nel corso del 2026.
L’idea alla base di Retroneer è piuttosto leggibile ma anche abbastanza ricca da lasciare intravedere una notevole profondità. Il giocatore assume il ruolo del Retroneer e deve costruire circuiti, ottimizzare schemi e sfruttare ogni componente disponibile per rispondere alle richieste di clienti sempre più esigenti. Il punto, però, non sta soltanto nel soddisfare parametri tecnici: il gioco sembra puntare molto sul piacere di vedere una configurazione funzionare oltre le aspettative, innescando sequenze sempre più spettacolari e trasformando la logica in una forma di adrenalina.
Moduli, trinket e circuiti da costruire a mano
Il cuore dell’esperienza ruota attorno ai cosiddetti RIFF, acronimo di Runner Integration Functional Frames, circuiti modulari composti da più runner che lavorano insieme. Sono questi i “board” che il giocatore deve assemblare durante le run, combinando moduli, trinket, rottami e telai per ottenere il risultato richiesto e, possibilmente, andare oltre. Più le configurazioni diventano complesse, più il gioco promette di restituire quella sensazione di macchina perfettamente oliata che scatta nel momento in cui tutto entra in risonanza.
È proprio su questo equilibrio tra immediatezza e profondità che Retroneer sembra voler costruire la propria identità. Il sistema viene descritto come minimalista e intuitivo, facile da comprendere nei primi minuti ma capace di premiare davvero chi ne padroneggia le regole. Ogni decisione, dalla scelta dei componenti al modo in cui vengono disposti e connessi, può incidere in modo concreto sull’efficienza del circuito. Più che un puzzle statico, il gioco sembra quindi puntare su una forma di ottimizzazione continua, dove il miglioramento non passa solo dal completare l’obiettivo, ma dal capire come farlo nel modo più elegante, più potente o più redditizio possibile.
Dietro il punteggio, i segreti di Amplitude
Sotto la superficie del gioco di costruzione, Retroneer lascia intravedere anche una dimensione più narrativa. Man mano che i circuiti diventano più sofisticati, il giocatore comincerà infatti a scoprire qualcosa di più sulla tecnologia di Amplitude e sui sacrifici che ne hanno reso possibile l’esistenza. È un dettaglio importante, perché suggerisce che il progetto non voglia vivere soltanto del fascino meccanico del sistema, ma anche di un contesto misterioso capace di dare senso alla progressione e di spingere a scavare oltre il puro punteggio.
A rendere il tutto più invitante c’è anche l’attenzione per la dimensione sensoriale del banco di lavoro. Click, colpi secchi, piccoli rumori meccanici e feedback sonori dovrebbero accompagnare la costruzione dei circuiti, rafforzando quel piacere tattile e quasi artigianale che spesso fa la differenza in questo tipo di giochi. L’inseguimento del punteggio più alto, degli incarichi bonus e dei contenuti sbloccabili, tra nuovi trinket, moduli e personaggi, sembra quindi destinato a convivere con una componente di scoperta più sottile. Se riuscirà a mantenere questa promessa di accessibilità apparente e complessità crescente, Retroneer potrebbe ritagliarsi uno spazio interessante tra i roguelike più ossessionati dall’ottimizzazione e dalla bellezza dei sistemi ben connessi.
