Kunio e compagni hanno affrontato scuole rivali, delinquenti, tornei e perfino reinterpretazioni dei grandi classici della letteratura, ma stavolta il problema è decisamente meno umano. River City Survivors: Downtown of the Dead è disponibile in esclusiva su Apple Arcade e porta la storica serie di Arc System Works dentro la formula degli action survival a orde, riempiendo lo schermo di zombie da eliminare con mosse speciali, attacchi potenziati e combinazioni costruite progressivamente durante ogni partita.
Il progetto arriva pochi mesi dopo River City Saga: Journey to the West, altra deviazione della saga che aveva già sperimentato con progressione roguelike e potenziamenti casuali. Questa volta l’azione è però concentrata sulla sopravvivenza contro grandi quantità di nemici: il roster comprende più di venti combattenti, tra cui naturalmente Kunio e Riki, ciascuno caratterizzato da statistiche e abilità differenti.
Ogni partita costruisce un combattente diverso
La progressione durante le singole sessioni ruota attorno a scelte casuali ottenute salendo di livello. Il giocatore può combinare tecniche da combattimento ravvicinato, proiettili, incrementi delle statistiche e altre abilità fino a creare configurazioni capaci di affrontare orde sempre più numerose. Alla componente individuale si aggiunge la possibilità di reclutare fino a due alleati controllati dal gioco, formando una piccola squadra che combatte contemporaneamente sullo schermo.
Accanto ai miglioramenti temporanei esiste una crescita permanente basata sull’equipaggiamento. Ogni personaggio dispone di sei slot dedicati a giacca, pantaloni, cintura, scarpe, accessori e spille, con oggetti dotati di effetti speciali e caratteristiche differenti. La ricerca dell’equipaggiamento migliore diventa quindi parte della progressione tra una partita e l’altra, affiancata da bonus giornalieri che forniscono denaro, esperienza per gli oggetti e materiali destinati alla loro evoluzione.
La serie River City continua a cambiare forma
La trasformazione in action survival prosegue un periodo particolarmente sperimentale per il marchio. River City Saga: Journey to the West aveva già reinterpretato Kunio attraverso una struttura roguelike, mentre il patrimonio storico della serie è stato recentemente riportato alla luce anche attraverso Super Technos World: River City & Arcade Classics, raccolta dedicata alle produzioni di Technos Japan.
River City Survivors: Downtown of the Dead utilizza quindi un’identità immediatamente riconoscibile per inserirsi in un genere molto diverso dal tradizionale picchiaduro a scorrimento. Restano le facce note, le mosse esagerate e il gusto per il combattimento caotico, ma l’obiettivo non è più attraversare una strada eliminando una banda alla volta: questa volta Kunio deve semplicemente cercare di restare in piedi mentre l’intera città sembra aver deciso di venirgli incontro tutta insieme.
