A oltre quarant’anni dalle origini, la serie Route16 torna sulle piattaforme moderne con Route16R, nuovo capitolo sviluppato dal marchio Sunsoft di Sun Denshi. Il gioco arriverà il 6 agosto 2026 su Nintendo Switch e PC tramite Steam, riportando in scena una formula arcade nata negli anni Ottanta e costruita attorno a inseguimenti, labirinti, raccolta di denaro e fughe continue da nemici sempre più aggressivi.
Il progetto non si limita a riproporre il classico con una veste aggiornata, ma prova ad ampliare la struttura originale con nuove soluzioni di gioco. Come nei precedenti episodi della serie, l’obiettivo sarà raccogliere tutto il denaro presente negli stage evitando veicoli nemici, mostri e ostacoli. La progressione continuerà a ruotare attorno all’alternanza tra Maze Mode, dedicata all’esplorazione dei singoli labirinti, e Radar Mode, che permette di osservare l’intero scenario composto da sedici aree e scegliere rapidamente quale percorso affrontare.
Dal labirinto alla battaglia con Mad X-R
In Route16R la fuga non sarà più l’unica risposta possibile. Nei giochi originali, il giocatore era chiamato soprattutto a evitare la Gang Kangaroo, organizzazione nemica impegnata a ostacolare la raccolta del denaro. Nel remake, invece, il veicolo Mad X-R potrà trasformarsi in un robot dopo il contatto con un avversario, dando inizio a veri e propri scontri. Il combattimento si svolgerà in modo automatico, ma le prestazioni del mezzo e gli effetti degli oggetti raccolti potranno influenzare l’esito delle battaglie.
Questa novità modifica sensibilmente il ritmo dell’azione, perché il giocatore non dovrà più soltanto gestire traiettorie e tempismo per sfuggire agli inseguitori, ma anche valutare quando convenga affrontarli. Tra uno stage e l’altro sarà possibile utilizzare il denaro raccolto per personalizzare Mad X-R, migliorando velocità di movimento, carburante necessario per il turbo e parti utili negli scontri. Anche la Gang Kangaroo riceverà un ruolo più incisivo: dopo aver raccolto tutti gli oggetti di uno stage, apparirà un boss da sconfiggere prima di poter considerare completata l’area.
Stile moderno, grafica classica e ritorno della serie
Una delle caratteristiche più curiose di Route16R sarà la possibilità di passare in qualsiasi momento dallo stile visivo moderno a quello classico. La funzione permetterà di modificare l’aspetto del gioco con un solo comando, lasciando invariata la struttura ma cambiando immediatamente il sapore dell’esperienza. È una scelta pensata per collegare il remake alla memoria degli episodi originali, offrendo sia una lettura aggiornata sia una veste più vicina all’estetica arcade del passato.
Il gioco introdurrà inoltre per la prima volta nella serie una modalità multiplayer locale. In questa variante, i partecipanti potranno affrontarsi in un minigioco basato sulla conquista delle bandiere, recuperando il ritmo dell’inseguimento automobilistico in una forma più immediata e competitiva. Non sarà previsto il multiplayer online, ma l’aggiunta rappresenta comunque un ampliamento significativo per una serie nata con un’impostazione arcade molto essenziale. In parallelo al remake, Sunsoft riporterà sulle piattaforme moderne anche Route16 in versione arcade e Route16 Turbo, originariamente pubblicato su Famicom.
Il rilancio sarà accompagnato anche da Route16 Collection, raccolta prevista in esclusiva per Nintendo Switch che includerà Route16, Route16 Turbo e Route16R in un unico pacchetto. Per i fan storici sarà disponibile anche un’edizione da collezione con diversi contenuti speciali, pensata per celebrare una serie rimasta legata a un’idea di arcade diretto, leggibile e immediatamente riconoscibile. Con Route16R, Sunsoft prova quindi a trasformare un recupero nostalgico in un vero ritorno operativo, mantenendo l’anima degli inseguimenti originali ma aggiungendo combattimenti, personalizzazione e nuove modalità.
