Il percorso mobile di Sakuna: Of Rice and Ruin si fermerà molto prima del previsto. L’account ufficiale di Tensui no Sakuna Hime: Hinuka Junreitan, titolo noto anche come Sakuna: Of Rice and Ruin: Hinuka Cycle Soul Tales, ha annunciato che il gioco per smartphone terminerà il servizio il 27 luglio. La decisione arriva a meno di tre mesi dal lancio avvenuto il 5 febbraio su iOS e Android, e comporta anche la cancellazione della versione PC tramite Steam, inizialmente prevista ma ora definitivamente accantonata.
Lo staff ha spiegato che proseguire nella gestione del servizio in una forma capace di soddisfare i giocatori sarebbe risultato difficile. La chiusura colpisce un progetto nato per ampliare l’universo di Sakuna: Of Rice and Ruin attraverso una formula ibrida, definita come simulazione di coltivazione del riso e RPG d’esplorazione con combattimenti. La struttura era pensata per riprendere alcuni elementi identitari della serie, trasferendoli però in un contesto mobile con progressione continuativa e contenuti pensati per il lungo periodo.
Un’espansione mobile dalla vita brevissima
Tensui no Sakuna Hime: Hinuka Junreitan era prodotto da Edelweiss e Toho Games, con sviluppo affidato a G2 Studios. Edelweiss, già autore dell’opera originale, era coinvolto anche nella supervisione del progetto, mentre Ryōta Murayama ricopriva il ruolo di main character designer e supervisore. Il gioco introduceva inoltre Hinuka, nuovo personaggio doppiato da Machico, accanto al ritorno di Sakuna, nuovamente interpretata da Naomi Ōzora.
La cancellazione della versione Steam rende ancora più netta la conclusione anticipata dell’esperimento. Il titolo avrebbe potuto rappresentare un ponte tra pubblico mobile e utenza PC, ma la decisione di sospendere il servizio prima dell’estate chiude ogni possibile rilancio su altre piattaforme. In un mercato ormai molto selettivo per i giochi mobile legati a franchise noti, Hinuka Cycle Soul Tales diventa così un caso di espansione transmediale interrotta quasi subito, nonostante il riconoscimento ottenuto dal nome principale.
Dal successo originale alla crescita del franchise
Il primo Sakuna: Of Rice and Ruin ha debuttato nel novembre 2020 su PlayStation 4, Nintendo Switch e PC, imponendosi con una formula peculiare che univa azione a scorrimento laterale, gestione agricola e mitologia giapponese. La storia seguiva Sakuna, dea del raccolto orgogliosa e solitaria, esiliata su un’isola pericolosa insieme a un gruppo di esseri umani emarginati. Tra combattimenti contro demoni, uso di attrezzi agricoli come armi e coltivazione del riso, il gioco aveva costruito una forte identità proprio nell’equilibrio tra fatica quotidiana e avventura fantastica.
Il franchise ha poi continuato ad ampliarsi con l’anime trasmesso da TV Tokyo a partire da luglio 2024 e distribuito in simulcast da Crunchyroll, seguito da uno speciale in due parti andato in onda in Giappone il 15 e il 22 febbraio. Anche il manga Tensui no Sakuna Hime: Ikusa Datara no Kamigami, realizzato da Jiji & Pinch sotto la supervisione di Marvelous, aveva contribuito a estendere l’universo dell’opera tra il 2021 e il 2022. La chiusura del gioco mobile non cancella dunque la forza del marchio, ma segnala un ridimensionamento preciso: non tutte le ramificazioni di Sakuna: Of Rice and Ruin sembrano destinate a trovare lo stesso equilibrio dell’opera originale.
Fonti consultate: Anime News Network.
