Un abitacolo che cade letteralmente a pezzi, una destinazione lontana e abbastanza problemi simultanei da rendere impossibile decidere quale sia il più urgente. Signal Lost sarà il primo titolo curato da Wuatevar Games, nuova realtà editoriale fondata da Massimiliano Cirillo con l’obiettivo di aiutare piccoli sviluppatori indipendenti a trovare supporto e opportunità di pubblicazione. L’annuncio è accompagnato da un nuovo trailer di gameplay dedicato al survival horror psicologico sviluppato dal collettivo greco Ironflow, atteso il 14 ottobre su PC tramite Steam.
Signal Lost porta nello spazio un’idea costruita quasi interamente sulla gestione della pressione. Dopo la distruzione della nave cargo Dear Abigail, il protagonista, identificato semplicemente come Spacer, rimane intrappolato in una capsula gravemente danneggiata e diretto verso Venere e la base Omphalos-1. Non ci sono corridoi da esplorare o mostri da abbattere: la sopravvivenza dipende dall’abilità di controllare i sistemi dell’abitacolo, digitare comandi, affrontare guasti a cascata e reagire agli imprevisti prima che la situazione diventi irreversibile. Una premessa che richiama, pur attraverso una struttura differente, quella pressione da gestione continua già vista in Crabmeat, altro horror indipendente costruito attorno a sistemi, isolamento e risorse da tenere sotto controllo.
Ogni riparazione compra soltanto qualche secondo in più
Il cuore di Signal Lost è il multitasking all’interno della cabina di comando. Malfunzionamenti, attività programmate e interventi d’emergenza competono continuamente per l’attenzione, mentre meteoriti e nuovi problemi interrompono i piani nel momento meno opportuno. Ogni operazione richiede tempo e lascia inevitabilmente qualcos’altro in sospeso, trasformando il pannello di controllo in una sorta di puzzle sotto pressione nel quale non esiste davvero una situazione stabile. Riparare un sistema non significa quindi risolvere il problema, ma soltanto impedire che la capsula smetta di funzionare abbastanza a lungo da affrontarne un altro.
A rendere più pesante l’isolamento interviene la voce del Capitano, che raggiunge occasionalmente Spacer attraverso il terminale e rappresenta praticamente l’unico contatto umano durante il viaggio. Venere rimane visibile come obiettivo e promessa di salvezza, ma l’intera esperienza è costruita attorno al dubbio di riuscire effettivamente ad arrivarci prima che cedano la nave o il protagonista. Ironflow definisce il gioco un survival horror psicologico a tempo con una componente narrativa centrata sulla volontà di continuare a lottare anche quando le probabilità sembrano esaurite. La durata prevista, circa un’ora, punta quindi a condensare la tensione in un’esperienza breve e senza molti momenti di decompressione, sulla falsariga di altri horror indipendenti compatti come Inure, che concentra anch’esso il proprio incubo in una struttura volutamente contenuta.
Wuatevar Games nasce come trampolino per gli sviluppatori indipendenti
Dietro il lancio di Signal Lost c’è anche l’esordio di Wuatevar Games, iniziativa creata da Massimiliano Cirillo dopo esperienze nel marketing AAA, nella strategia di prodotto, nell’acquisizione utenti e nello sviluppo creativo. Il progetto vuole funzionare come un punto d’incontro tra sviluppatori, giocatori, creator e professionisti del settore, selezionando produzioni indipendenti e aiutandole a entrare in contatto con publisher e opportunità di lancio. Una parte dell’iniziativa passa anche attraverso un fondo basato sulla comunità: ogni nuovo follower ottenuto su Instagram viene collegato direttamente al budget destinato al lancio dei giochi sostenuti.
Ironflow, dal canto suo, è un collettivo greco di recente formazione e Signal Lost rappresenta il suo primo progetto commerciale. Il gruppo intende concentrarsi su videogiochi sperimentali di dimensioni contenute, con cicli produttivi abbastanza brevi da permettere pubblicazioni frequenti; ha inoltre precisato di non aver utilizzato IA generativa durante il processo creativo del titolo. Il primo banco di prova arriverà molto presto: il 14 ottobre la capsula di Spacer inizierà il suo viaggio verso Venere, e il vero nemico non sarà soltanto il vuoto fuori dal finestrino, ma quella fila di allarmi che continuerà inevitabilmente ad allungarsi sul cruscotto.
