C’è qualcosa di profondamente sbagliato nella biblioteca di Sweet Elm, e non riguarda soltanto i libri lasciati fuori posto. Something is Wrong with the Library è il nuovo progetto di Strange Scaffold, lo studio dietro I Am Your Beast e Clickolding, che questa volta trasforma il riordino degli scaffali in un’esperienza narrativa dalle tinte horror. Il gioco arriverà su PC tramite Steam nel quarto trimestre del 2026, con Strange Scaffold e Frosty Pop alla pubblicazione.
Il punto di partenza è il miliardario Alex Dieter, figura celebrata per aver trasformato il piccolo centro montano attraverso fibra ottica, nuovi progetti urbani e iniziative dedicate all’innovazione tecnologica. Dietro questa facciata filantropica si nasconde però qualcosa di molto più oscuro: Dieter ha ucciso diversi senzatetto e ne ha nascosto i corpi all’interno delle pareti della biblioteca locale. Il risultato è che l’Alex Dieter Public Library and Center for Reflection è ormai infestato, con libri scaraventati a terra da presenze soprannaturali e tracce di visitatori scomparsi da tempo.
Riordinare una biblioteca mentre qualcosa si muove tra gli scaffali
Il giocatore dovrà trascorrere una sola notte all’interno dell’edificio, aiutato dall’ex responsabile Phillip Shed, cercando di rimettere ordine fra centinaia di volumi e contemporaneamente ricostruire ciò che è accaduto. La parte più insolita di Something is Wrong with the Library consiste proprio nel trattare il lavoro bibliotecario come una vera meccanica di gioco: i libri devono essere ricollocati seguendo il sistema di classificazione decimale Dewey, l’autore e il titolo, mentre gli scaffali diventano il terreno sul quale prosegue anche l’indagine narrativa.
La biblioteca è stata costruita come uno spazio moderno popolato da migliaia di libri reali, ma la disposizione non resterà identica a ogni partita. Il sistema modulare dedicato al caos modifica infatti l’insieme dei volumi da recuperare e sistemare, rendendo ogni sessione leggermente diversa. Nel frattempo si sbloccano manifestazioni inquietanti e nuovi frammenti della storia, trasformando quella che sulla carta potrebbe sembrare un’attività metodica e rassicurante in un continuo esercizio di attenzione verso rumori, movimenti e dettagli che non dovrebbero trovarsi lì.
Dal piacere dell’ordine a una storia di orrore e complicità
Xalavier Nelson Jr., responsabile dello studio ed ex bibliotecario, parte da una sensazione molto concreta: una biblioteca vuota durante la notte può sembrare contemporaneamente accogliente e piena di possibilità, almeno finché un rumore sconosciuto non ricorda quanto siano alte le ombre tra gli scaffali. Something is Wrong with the Library utilizza proprio questa familiarità per ribaltarla, costruendo la tensione senza rinunciare alla ritualità quasi rilassante del riordino. La storia sarà interamente doppiata e utilizzerà l’organizzazione dei libri come mezzo per far emergere progressivamente le responsabilità e i compromessi dietro il destino dell’edificio.
Tra gli elementi già anticipati figura anche la poco rassicurante “stanza dell’annegamento”, dettaglio che da solo suggerisce quanto il gioco non abbia intenzione di limitarsi a qualche apparizione tra gli scaffali. Strange Scaffold sembra voler lavorare ancora una volta sul contrasto fra una meccanica immediatamente comprensibile e un contesto narrativo molto più disturbante, trasformando la biblioteca in un luogo dove mettere ogni volume al posto giusto significa anche riportare alla luce ciò che qualcuno aveva cercato di nascondere. E quando i muri stessi conservano prove di ciò che è successo, il vero problema potrebbe essere capire se la biblioteca abbia davvero bisogno di essere riordinata o semplicemente ascoltata.
