Una Gran Bretagna anni Novanta filtrata attraverso il futuro immaginato da modem, computer beige e pubblicità aziendali fin troppo entusiaste farà da sfondo a Transmission: Shortwave, in arrivo il 1º ottobre 2026 su PC tramite Steam. Il titolo rappresenta il debutto videoludico di Cardboard Sword e propone un simulatore di guida e consegne utilizzabile sia in modalità tradizionale sia in realtà virtuale, dopo una prima pubblicazione dedicata a Meta Quest.
Il giocatore entra nel Pal-Co Virtual Cyber Megaspace come nuovo affiliato ParcelPal, impresa guidata dall’esuberante Percival Parse. Il compito è apparentemente semplice: caricare i pacchi e recapitarli attraversando scenari liberamente ispirati a diverse zone del Regno Unito. Transmission: Shortwave lascia però decidere quanto seriamente prendere la professione, permettendo di affrontare gli incarichi cercando la massima rapidità oppure trasformando ogni consegna in una passeggiata senza fretta lungo strade retrofuturistiche.
Guidare quanto basta, simulare quanto si vuole
La struttura cerca di adattarsi a livelli differenti di coinvolgimento. Chi vuole concentrarsi soprattutto sul viaggio può mantenere semplice la guida, mentre chi preferisce una simulazione più articolata può utilizzare cambio, freno a mano, indicatori di direzione e altri controlli opzionali. La stessa filosofia accompagna l’esplorazione: non esiste l’obbligo di trasformare ogni incarico in una corsa contro il tempo e il mondo può essere attraversato seguendo liberamente percorsi, paesaggi e deviazioni.
Anche il veicolo diventa parte della progressione, con differenti modelli, colori e finiture da sbloccare e combinare in centinaia di configurazioni. L’obiettivo non è quindi soltanto aumentare l’efficienza delle consegne, ma costruire poco alla volta il proprio corriere su quattro ruote, in sintonia con un universo che prende in giro l’ottimismo aziendale e tecnologico degli anni Novanta senza rinunciare a una certa nostalgia per quell’immaginario.
Le strade seguono il ritmo della musica elettronica
Alla guida si affianca una componente musicale costruita intorno a una colonna sonora originale ispirata alla prima elettronica dance. Gli scenari reagiscono ai brani durante il viaggio, introducendo così un elemento ritmico all’interno di una struttura che rimane principalmente dedicata a esplorazione e consegne. Cardboard Sword descrive il progetto come un incontro fra simulatore di guida e sincronizzazione musicale, mantenendo comunque entrambe le componenti abbastanza leggere da non imporre un unico modo corretto di giocare.
Cardboard Sword è uno studio indipendente britannico formato da sviluppatori con esperienza precedente e organizzato completamente da remoto, con collaboratori provenienti da diversi Paesi. Il tono di Transmission: Shortwave riflette proprio l’umorismo che il team vuole conservare nei propri progetti: dietro la promessa di indipendenza economica offerta da ParcelPal si nasconde una parodia aziendale popolata da oggetti improbabili, battute britanniche e tecnologia futuristica così come avrebbe potuto immaginarla qualcuno davanti a un computer nel 1996.
