Le rape non sono note per le capacità alpinistiche. Crescono sottoterra, frequentano minestre e, salvo eventi eccezionali, non possiedono due braccia lunghe quanto una domenica pomeriggio. Turnip Mountain ignora queste obiezioni botaniche e affida a un ortaggio determinato una montagna piena di pareti, corde e vuoti nei quali precipitare con sorprendente regolarità. Sviluppato da Luke Sanderson e pubblicato da JanduSoft, il platform basato sulla fisica è disponibile su PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X|S, Xbox One, Nintendo Switch e PC tramite Steam. Per questa prova abbiamo scelto la versione PS5, conservando il controller ma perdendo quasi subito il controllo della situazione.
Il sistema assegna una levetta analogica a ciascun braccio e un dorsale alla relativa presa. Bisogna allungare la mano, aggrapparsi, tirare il corpo, cercare un nuovo sostegno e lasciare nel momento giusto. Nei primi minuti la rapa non sembra scalare: pare piuttosto coinvolta in un litigio molto serio con le proprie articolazioni. La mano sinistra afferra ciò che dovrebbe evitare, la destra saluta il precipizio e il corpo oscilla con l’autorevolezza di un sacchetto appeso allo specchietto dell’auto. Il bello è che, dopo aver incolpato levette, fisica e agricoltura moderna, si comincia davvero a capire come muoversi.
Due mani, nessun accordo sindacale
Ogni gesto deve essere compiuto direttamente. Non esiste un’animazione benevola che completi la salita quando la mano raggiunge il bordo: occorre chiudere la presa, spostare il peso e posizionare l’altro braccio prima che la situazione venga affidata alla gravità. La difficoltà iniziale deriva soprattutto dalla coordinazione, perché il cervello deve imparare a trattare separatamente due arti che sullo schermo sembrano animati da obiettivi politici opposti. Le prime sezioni insegnano gradualmente ad afferrare, dondolare e spingersi, ma anche un piccolo gradino può diventare un vertice internazionale se si continua a premere il dorsale sbagliato.
La fisica rimane coerente e permette di capire perché una manovra sia fallita. Lo slancio insufficiente lascia il protagonista a penzoloni; una presa liberata troppo presto lo spedisce diversi metri più in basso; una spinta mal calcolata può trasformare un salto elegante in un esame completo delle rocce sottostanti. Proprio questa chiarezza rende piacevole il miglioramento. Dopo qualche tentativo si cominciano a concatenare prese, oscillazioni e lanci che inizialmente sembravano riservati agli esseri umani con pollici opponibili. Il gioco non facilita la montagna: siamo noi a diventare progressivamente meno simili a un ortaggio trascinato dal vento.
Rotolare è una strategia, cadere un’opinione
La trasformazione nella forma compatta della rapa consente di raccogliere gli arti, rotolare e attraversare alcune sezioni con un movimento più tradizionale. È una pausa utile rispetto alla scalata metodica, oltre che un modo rapido per riposizionarsi prima di un salto. Naturalmente, “rapido” non significa “nella direzione desiderata”. Una manovra pensata per avvicinarsi con precisione a una corda può terminare dall’altra parte del livello, con il protagonista lanciato come ingrediente principale di una zuppa balistica. L’alternanza tra presa e rotolamento amplia comunque le possibilità e impedisce ai livelli di ridursi a una sola sequenza di pareti verticali.
Ogni percorso contiene deviazioni, scorciatoie, monete e palette cromatiche. I collezionabili permettono di acquistare cappelli o modificare l’aspetto dell’intero scenario, premiando chi abbandona il tragitto più sicuro per raggiungere piattaforme che una persona responsabile lascerebbe volentieri inesplorate. I livelli sono piuttosto lunghi e possono includere strade differenti verso l’arrivo, così da favorire sia le salite pazienti sia le acrobazie di chi ha ormai sviluppato un rapporto troppo confidenziale con lo slancio. Cadere dopo diversi minuti resta doloroso, ma vedere una rapa con un copricapo elegante rimbalzare lungo la montagna aggiunge almeno un minimo di dignità alla tragedia.
Un braccio a testa, l’amicizia alla prova
La cooperativa locale affida un braccio a ciascun giocatore. Da quel momento la scalata smette di essere un problema di coordinazione personale e diventa una verifica completa del rapporto umano. Uno deve mantenere la presa mentre l’altro prepara il movimento successivo, comunicando tempi, direzioni e intenzioni. In teoria. Nella pratica si ascoltano soprattutto frasi come “non lasciare”, “perché hai lasciato?” e “io parlavo dell’altro braccio”. La modalità modifica davvero l’esperienza e genera una comicità spontanea, perché ogni caduta può essere attribuita con assoluta sicurezza al partecipante seduto accanto.
La grafica utilizza forme semplici e colori vivaci, mantenendo sempre riconoscibili superfici, appigli e ostacoli. Il protagonista non parla, ma le braccia eccessive e i movimenti scomposti gli garantiscono una personalità più evidente di molti eroi dotati di biografia, albero genealogico e doppiaggio completo. La colonna sonora di Isabelle Chiming accompagna la salita con brani allegri e rilassati, scelta misericordiosa quando le dita stanno vivendo una situazione molto meno serena. Su PS5 il movimento risponde bene e la fisica resta stabile; la telecamera richiede qualche intervento nelle sezioni più estese, senza diventare il vero avversario della spedizione.
Il limite principale coincide con il fondamento stesso del gioco. Chi non accetta una fase iniziale goffa, cadute capaci di cancellare progressi e passaggi da ripetere potrebbe esaurire la pazienza prima di raggiungere la prima vetta. Alcuni livelli prolungano parecchio la scalata e rendono pesante il ritorno attraverso zone già superate, soprattutto quando l’errore avviene vicino all’arrivo. Non esistono potenziamenti che rendano le prese più semplici o riducano automaticamente la difficoltà: monete e oggetti cosmetici cambiano il guardaroba, non la competenza. La vera progressione rimane nelle mani del giocatore, affermazione che in questo caso va intesa nel senso più letterale possibile.
Quando il controllo comincia a funzionare, Turnip Mountain passa dalla farsa ortofrutticola a un platform fisico soddisfacente e sorprendentemente preciso. Le cadute continuano, ma diventano il risultato di rischi consapevoli invece di una guerra civile tra levette. Percorsi alternativi, collezionabili e cooperativa locale danno varietà a un’idea essenziale, mentre la comicità visiva impedisce alla frustrazione di occupare tutto lo schermo. Non è una scalata per chi desidera rilassarsi premendo avanti: richiede pratica, pazienza e una disponibilità quasi spirituale a ricominciare. In compenso, poche verdure sanno rendere una sporgenza conquistata tanto gloriosa.
