Ci sono idee che bastano da sole a definire il tono di un gioco, e Under Potion Influence rientra senza dubbio in questa categoria. Il nuovo titolo annunciato dallo sviluppatore indipendente italiano Marco Ronzulli si presenta infatti come un horror in prima persona costruito attorno a un concetto tanto semplice quanto inquietante: identificare pozioni misteriose bevendole e osservandone gli effetti. Il progetto è attualmente in sviluppo per PC e debutterà su Steam, mentre l’annuncio è stato accompagnato da un teaser trailer che ne mostra l’impianto di base e l’atmosfera.
Alla radice dell’esperienza c’è un incarico che ha già qualcosa di ironicamente sinistro. La gilda non è in grado di riconoscere tutte le proprie pozioni e decide quindi di affidare il compito al giocatore, chiamato a scoprirne la natura e a catalogarle correttamente. Il problema è che, per arrivare a una risposta, non basta osservare o analizzare da lontano: bisogna sperimentare, usare materiali, mettere alla prova il proprio corpo e resistere abbastanza a lungo da sopravvivere alle richieste di chi pretende risultati.
Un laboratorio dove il corpo diventa strumento di lavoro
Il nucleo di Under Potion Influence ruota attorno al test diretto delle pozioni, soluzione che trasforma l’alchimia in una forma di rischio costante. Il comunicato parla apertamente di effetti collaterali imprevedibili, dettaglio che lascia intuire una struttura fondata sulla sperimentazione, sull’osservazione e sulla necessità di interpretare ogni reazione per capire quale sostanza si abbia davvero davanti. È un’idea che può dare al gioco un ritmo molto particolare, sospeso tra deduzione, sopravvivenza e tensione psicologica.
Accanto a questo impianto, il progetto sembra voler costruire anche una vena grottesca piuttosto marcata. Le “condizioni di lavoro discutibili” citate tra le caratteristiche principali suggeriscono infatti un tono capace di mescolare orrore e sarcasmo, trasformando il ruolo del protagonista in una specie di apprendista-cavia intrappolato in un sistema che considera sacrificabile persino il suo benessere fisico. L’horror, insomma, non nascerebbe soltanto dall’ignoto contenuto delle fiale, ma anche dal contesto stesso in cui queste prove vengono imposte.
Tra attività collaterali e personaggi fuori asse
Il comunicato accenna anche alla presenza di attività secondarie e personaggi bizzarri, elementi che potrebbero ampliare la formula oltre il semplice ciclo di assaggio, effetto e catalogazione. In un progetto con un’idea centrale così forte, questi dettagli possono rivelarsi decisivi per dare varietà al mondo di gioco e per costruire una cornice capace di sostenere l’assurdità della premessa senza esaurirla troppo in fretta. Molto dipenderà da come il titolo saprà bilanciare tensione, sperimentazione e deviazioni più narrative o eccentriche.
Per Marco Ronzulli, già autore di Runa Illustra, puzzle game incentrato su un sistema di magie basato sul disegno, Under Potion Influence sembra rappresentare un ulteriore passo verso concept immediatamente riconoscibili e fondati su meccaniche dal forte carattere. Al momento non c’è ancora una data di uscita, ma il titolo verrà pubblicato su PC tramite Steam e dovrebbe ricevere maggiori dettagli nei prossimi mesi. Per ora, il teaser basta a fissare con chiarezza una promessa: qui la conoscenza non si ottiene in sicurezza, ma ingoiando l’ignoto.
