Sopravvivere tra terre nordiche ostili non significa necessariamente trascorrere ogni minuto a congelare, morire di fame o scappare da qualcosa con troppi denti. Until North Ends debutterà il 31 agosto in accesso anticipato su Steam, proponendo una declinazione più rilassata del survival crafting sviluppata interamente da Unknown Hex. L’avventura potrà essere affrontata da soli oppure in compagnia, alternando esplorazione, raccolta di risorse, combattimento, agricoltura e costruzione all’interno di mondi generati proceduralmente.
La visuale dall’alto e lo stile low-poly accompagnano un viaggio attraverso isole, prati, grotte e dungeon, con territori differenti per pericoli e materiali disponibili. Il giocatore potrà salpare verso nuove zone, cercare bottino nelle profondità e tornare poi al proprio rifugio per prepararsi alla spedizione successiva. L’intenzione di Unknown Hex è lasciare una certa libertà nel ritmo dell’esperienza: si può inseguire l’avventura e affrontare creature pericolose oppure dedicare tempo alla propria casa, alle coltivazioni e alla progressiva sistemazione di un piccolo angolo tranquillo in mezzo a un mondo tutt’altro che innocuo.
Spada, arco o fulmini: la sopravvivenza non impone un solo stile
Il combattimento permette di costruire approcci differenti senza legare il personaggio a una classe rigida. È possibile affidarsi agli scontri ravvicinati con armature pesanti, mantenere le distanze utilizzando l’arco oppure ricorrere a capacità più spettacolari come una potente catena di fulmini. La scelta dell’equipaggiamento diventa quindi parte della preparazione alle spedizioni, soprattutto quando l’esplorazione conduce lontano dalle zone più tranquille e dentro dungeon dove bottino e pericoli aumentano insieme.
Anche la personalizzazione del personaggio segue una filosofia piuttosto libera, permettendo di intervenire sull’aspetto attraverso elementi come colore dei capelli e tatuaggi. In cooperativa questa varietà dovrebbe rendere immediatamente riconoscibili i diversi membri del gruppo, mentre la possibilità di specializzarsi attraverso armi e capacità differenti lascia spazio a ruoli complementari senza trasformare l’avventura in un sistema rigidamente organizzato.
Prima di costruire una casa bisogna imparare a lavorare quello che si trova
Il crafting non si limita a raccogliere legno e assemblare rapidamente attrezzi migliori. Minerali e altre materie prime devono essere raffinati, diversi materiali possono essere combinati, le piante passano attraverso il tavolo alchemico e persino il cuoio richiede una lavorazione prima di diventare realmente utile. Questa catena produttiva alimenta equipaggiamento e costruzioni sempre più avanzate, dando alle escursioni un motivo concreto oltre alla semplice scoperta di nuovi luoghi.
Il rifugio rappresenta invece il lato più tranquillo di Until North Ends: può essere ampliato e decorato, utilizzato per coltivare piante e trasformato in una base dalla quale organizzare le successive spedizioni. Per Unknown Hex, che con questo progetto firma il proprio debutto, il contrasto tra pericolo e tranquillità sembra essere uno degli elementi più importanti. Il nord resta pieno di creature, dungeon e territori da attraversare, ma nessuno vieta di rimandare l’ennesima battaglia di qualche minuto per controllare se nel frattempo siano finalmente cresciute le piante davanti casa.
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