Il secondo capitolo di Yo-kai Watch si prepara a tornare con una nuova edizione. Level-5 ha annunciato Yo-kai Watch 2: Haunted Domain per Nintendo Switch 2 durante il Nintendo Direct, presentandolo come una versione aggiornata del gioco originariamente pubblicato su Nintendo 3DS. Il primo trailer mostra alcuni dei volti più riconoscibili della serie, tra cui Jibanyan, Whisper e Nate, chiamato Keita nell’edizione giapponese, e anticipa inoltre la presenza di nuovi Yo-kai. Per il momento non è stata comunicata una data di uscita.
Il progetto riporta sotto i riflettori uno dei capitoli centrali del periodo di massima espansione del franchise. Yo-kai Watch 2 debuttò in Giappone nel luglio 2014 nelle versioni Bony Spirits e Fleshy Souls, per poi raggiungere Nord America ed Europa rispettivamente nel 2016 e nel 2017. A queste si aggiunse Psychic Specters, edizione ampliata pubblicata successivamente anche in Occidente. Il nuovo Haunted Domain recupererà quindi un episodio nato su hardware portatile più di dieci anni fa, aggiornandolo per Nintendo Switch 2.
Jibanyan e Whisper tornano accanto a Nate
Il filmato diffuso da Level-5 non chiarisce ancora nel dettaglio quanto Yo-kai Watch 2: Haunted Domain si discosterà dalle precedenti edizioni del gioco, ma la presenza di nuovi Yo-kai indica che l’operazione non dovrebbe limitarsi a una semplice conversione tecnica. La struttura originale ruotava attorno all’esplorazione, all’incontro con creature soprannaturali e alla costruzione di una squadra con cui affrontare altri Yo-kai, all’interno di una formula che mescolava RPG, quotidianità e folklore giapponese con il tono leggero tipico della serie.
Non è la prima volta che Level-5 recupera i primi episodi per hardware più recente. Yo-kai Watch 1 for Nintendo Switch era arrivato in Giappone nel 2019 come versione rimasterizzata in HD dell’avventura originale per Nintendo 3DS, senza però ricevere una distribuzione occidentale. Il nuovo annuncio assume quindi un peso differente anche per la presenza di un trailer sottotitolato in inglese, segnale di una comunicazione nuovamente rivolta al pubblico internazionale. Level-5 aveva già indicato proprio Yo-kai Watch come uno degli esempi più importanti della propria esperienza con grandi progetti transmediali.
Level-5 torna a investire sul suo universo soprannaturale
Il franchise era stato annunciato da Level-5 nel 2011 come progetto costruito fin dall’inizio attorno a videogioco, manga e anime. Il primo titolo debuttò su Nintendo 3DS nel luglio 2013, mentre la serie animata iniziò la trasmissione nel gennaio 2014, contribuendo a trasformare rapidamente Jibanyan e gli altri Yo-kai in personaggi estremamente riconoscibili. Negli anni successivi sono arrivati numerosi capitoli e derivazioni, fino a Yo-kai Watch 4++, versione ampliata del quarto episodio pubblicata in Giappone nel 2019 su Nintendo Switch e PlayStation 4.
Il ritorno di Yo-kai Watch 2 arriva inoltre in una fase in cui Level-5 sta nuovamente puntando con decisione su creature soprannaturali e progetti crossmediali. Holy Horror Mansion ha raccolto parte di questa eredità con fantasmi, creature e ambizioni che richiamano la tradizione costruita proprio da Yo-kai Watch, mentre gli appuntamenti Level-5 Vision hanno mostrato una compagnia intenzionata a rilanciare contemporaneamente vecchi marchi e nuove proprietà. Haunted Domain riporta adesso in scena uno dei momenti più rappresentativi di quella storia, con l’obiettivo di presentarlo a una nuova generazione senza limitarsi a conservarlo nel passato di Nintendo 3DS.
Fonti consultate: Anime News Network.
